Questa pianta viene ampiamente utilizzata in cucina, grazie al suo gra­devolissimo aroma, ma forse non tutti sanno che nasconde altre e più preziose virtù. Si racconta che una regina polacca curò quasi tutti gli acciacchi della sua avanzata età, grazie al rosmarino, che decantava come suo elisir salvatore.

Effettivamente questa pianta fin dai tempi remoti è stata utilizzata grazie alla sua azione sul sistema nervoso, a livello del quale agisce come stimolante.

Per sfruttare in pieno le qualità del rosmarino, bisogna utilizzare la pianta nata e vissuta allo stato spon­taneo, in quanto una volta piantata e coltivata, perde gran quantità dei suoi principi attivi.

In fitoterapia questa pianta viene uti­lizzata per combattere stati depressi­vi, periodi di affaticamento, di astenia, nelle convalescenze, come antispasmodico, diuretico, e non mancano vari impieghi nel campo fitocosmetico.

Si tratta di un arbusto alto fino ad un metro e mezzo; i suoi fusti legnosi so­no provvisti di foglie piccole, strette, prive di picciolo, di color verde scuro sulla parte superiore, biancastre in quella inferiore. I fiorì si presentano in vari periodi dell’anno e sono di un bel colore azzurro; sia le foglie che le sommità fiorite possono essere utilizzate a scopo terapeutico.

Utilizzi medici in fitoterapia

Nervosismo: si lascino dieci grammi di sommità fiorite in mezzo litro d’acqua per quindici minuti; si filtri e si bevano due tazze al giorno dell’infuso ottenuto.

Pelli grasse: si lascino venti grammi di sommità fiorite in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtri e si utilizzi sia come lozione di pulizia, sia come tonico.

Reumatismi:  Sambuco + Abete + Rosmarino + Menta piperita: si versino trenta grammi di ogni pianta in due litri d’acqua bollente e si lascino in in­fusione per due ore; si versi poi il tutto in vasca, si aggiunga altra ac­qua tiepida e si facciano bagni quotidiani.

Stanchezza: si lascino quindici grammi di sommità fiorite in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtri e si bevano due tazze al giorno di tale infuso.

Convalescenza: si lascino trenta grammi di sommità fiorite in mezzo litro di alcol a 30° (gradazione alcolica preparata dal farmacista) per tre giorni; si filtri e si assumano due cucchiai di tale preparato prima dei pasti.

Denti:  si lascino bollire quaranta grammi di sommità fiorite in mezzo litro d’acqua per quindici minuti; ti filtri e ti utilizzi per sciai qui mattina e sera.

Depressione: si lascino dieci grammi di cime fiorite in mezzo litro d’ac­qua bollente per dieci minuti; si filtri e si bevano due tazze al giorno dell’infuso così ottenuto.

Distorsioni: anche in questo caso, come per l’arnica, o si acqui­sta la tintura già pronta, oppure la si prepara lasciando in mezzo litro d’alcol a 60° per due settimane, in recipiente ermeticamente chiuso, venticinque grammi di sommità fiorite di ciascuna pianta. Trascorso questo periodo, si filtri e si applichi sulla parte interessata.

Emicrania: si lasciano dieci grammi di sommità fiorite in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtra l’infuso così ottenuto e se ne bevono una-due tazze al momento dell’attacco.

Fegato: si lascino bollire quindici grammi di sommità fiorite in mezzo litro d’acqua per cinque minuti; si filtri e si beva una tazza al giorno di questo decotto.

Memoria: Si prepari l’infuso lasciando dieci grammi di sommità fio­rite in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtri e si beva­no tre tazze al giorno di tale preparato.

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Il  termine “laurus” deriva dall’antico celtico e significa “verde”, ad indicare la caratteristica di sempreverde dell’alloro; “nobilis“, inve­ce, è un aggettivo che sta a sottolineare proprio la nobiltà; con i suoi rami, infatti, fin dall’antichità si cingevano le teste di eroi, re, poeti, insomma di tutti i personaggi più illustri.

Un’antica leggenda racconta che il dio Apollo si innamorò di una bel­la ninfa, Dafne; questa, però, non lo ricambiava e così, mentre cerca­va di sfuggirgli, fu dal dio innamorato tramutata in pianta, più precisamente in alloro.

Ecco spiegato il motivo per cui nell’antichità l’alloro era consacrato al dio Apollo, tanto che veniva coltivato vicino ai santuari e ai luoghi di parificazione.

Si tratta di un piccolo albero, con foglie color verde scuro, lucide nel­la parte superiore, opache in quella inferiore; la loro forma è ellittica, 3 loro margine leggermente ondulato; sono persistenti.

I fiori si presentano in primavera inoltrata e sono di color biancastro.

II frutto è una drupa nera. Le parti utilizzate in terapia sono le foglie ed i frutti; si sfruttano le loro proprietà carminative, digestive, sti­molanti, antisettiche.

Infusi e preparazioni:

Digestione: si prepara un infuso lasciando venti grammi di foglie sia fre­sche che secche in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtra e si bevono due tazze al giorno di tale preparato dopo i pasti principali.
Insetti: le foglie bruciate di questa pianta allontanano mosche e zanzare.

Reumatismi: si lascino trenta grammi di foglie essiccate in trenta grammi di alcol a 70° (gradazione alcolica che vi farà il farmacista) per due giorni, in recipiente chiuso; si aggiungano poi trecento grammi di olio d’oliva e si faccia riscaldare il tutto a bagnomaria per quattro ore; si filtri e con l’olio ottenuto si massaggino le articolazioni doloranti, aven­do poi cura di fasciarle con lana.

Stanchezza: si lascino in tre litri d’acqua fredda per due giorni, duecento grammi di foglie e bacche; si filtri e si versi il liquido così ottenuto in vasca da bagno aggiungendo acqua calda; rimanere immersi in que­sto bagno almeno una ventina di minuti.

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Le proprietà medicinali della genzia­na maggiore sono note da tempi dav­vero remoti; si racconta che venisse utilizzata perfino nel secondo secolo a. C. Forse questa è solo leggenda, ma è certo che oggi la sua radice è iscritta nella nostra Farmacopea Ufficiale per le sue qualità toniche, stimolanti, digestive, aperitive.

E’ pianta protetta, come l’arnica ed altre piante medicinali rare ed in via d’estinzione, dunque qualora si vo­gliano sfruttare le sue proprietà benefiche, andrà acquistata in farmacia. Si tratta di pianta erbacea perenne, munita di fusto semplice, eretto; le foglie basali tono grandi, di forma ellittica; quelle disposte sul fu­sto cono di grandezza decrescente man mano che si sale verso l’alto; hanno forma lanceolata e sono opposte. I fiori sono di color giallo-oro, riuniti in falcetti.

La genziana lutea può essere pericolosamente confusa con un’altra pian­ta, il veratro, che è velenoso; la differenza più evidente fra queste due piante sta nel fatto che le foglie del veratro sono alterne, quelle della genziana opposte.

Utilizzo medicinale in erboristeria

• Anemia: si lascino dieci grammi di radice contusa in mezzo litro d’ac­qua bollente per tre ore; si filtri e si bevano tre tazze al giorno di que­sto infuso.
• Disappetenza: si lascino in mezzo litro d’acqua bollente per tre ore dieci grammi di radici essiccate; si filtri e si bevano tre tdzze al giorno rii tale infuso.
• Digestivo e depurativo per il fegato: si lascino cinque grammi di radici essiccate a macerare in un quarto di litro di acquavite per una settimana; filtrare e bere mez­zo bicchierino da liquore di tale preparato dopo i pasti.
• Pelli grasse: si lascino in infusione in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti, venti grammi di radici; si filtri e si lavino le parti inte­ressate con questo preparato almeno tre volte al giorno.
• Sanchezza:  si lascino bollire per cinque minuti in mezzo litro d’acqua, quindici grammi di radici; si filtri e si bevano due tazze al giorno di tale decotto.

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L’ortica è stata provvista da Madre Natura di un’ottima difesa: una sostanza altamente urticante contenuta nei peli che ricoprono le fo­glie ed i piccioli. Ma non si tratta di una piantina “cattiva”, come potrebbe sembrare a prima vista e… a primo “tatto”. In realtà, viene usata in cucina, nel campo industriale, e, chiaramente, in fitoterapia. Si ritrova un po’ dovunque, vicino alle case, nei viottoli, lungo i marciapiedi di città. La sua altezza varia dai fingiianta centimetri al metro e mezzo.

È perenne e presenta un fusto eretto con foglie ovali a forma di cuore, mu­nite di peli, picciolate. I fiori, presen­ti durante tutta l’ estate, sono di color verde e si trovano disposti a grappoli. In fitoterapia si utilizza la piantina gio­vane, oppure le foglie della pianta ma­tura avendo cura di scartare i semi.

L’ortica è ricca di ferro, vitamina C, silicio, manganese, calcio, potassio. Viene usata, come accennato prima, in cucina: ottima a crudo in insalata, ed ottima nel risotto. In campo industriale viene utilizzata per fabbricare delle tele molto resistenti.

In fitoterapia ed erboristeria vengono sfruttate le sue qualità antianemiche, antiparassitarie, depurative, diuretiche, antistaminiche, emostatiche.

Infusi e preparati medici in fitoterapia

• Stanchezza: consigliabile soprattutto nella stanchezza primaverile; si la­scino trenta grammi di foglie in mezzo litro d’acqua bollente per die­ci minuti; si filtri e si bevano tre tazze al giorno di tale infuso, lontano dai pasti.
• Anemia: si lascino in mezzo litro d’acqua bollente per quindici minuti, trenta grammi di foglie; si filtri e si bevano tre tazze al giorno dell’in- fuso così ottenuto.
• Artrite: si prepari il decotto facendo bollire trenta grammi di foglie in mezzo litro d’acqua per dieci minuti: si filtri il preparato e se ne bevano tre tazze al giorno.
• Capelli e Forfora: si acquisti in farmacia mezzo litro di alcol a 60° (è questa una gradazione alcolica che farà il farmacista) e vi si metta­no a macerare trenta grammi di origano e trenta grammi di ortica per venti giorni. Si filtri a questo punto il preparato e si usi per frizioni quotidiane sul cuoio capelluto, avendo cura di non bagnare i capelli direttamen­te, ma solo la radice. Utilizza in questo caso il succo fresco della pianta con cui si fanno degli impacchi due-tre volte alla settimana.
• Sangue dal naso (epistassi): si spremono le foglie e con il succo si imbeve un batuffolo di cotone che viene introdotto nella cavità nasale.
• Mestruazioni: si lascino in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti, dieci grammi di foglie; si filtri e si bevano tre tazze al giorno di tale infuso.
• Pelle e acne: si facciano bollire venti grammi di foglie in mezzo litro d’acqua per dieci minuti; si filtri e si bevano tre tazze al giorno di tale decotto.
• Psoriasi: si lascino bollire per dieci minuti in mezzo litro d’acqua, qua­ranta grammi di foglie; si filtri e si applichino delle bende imbe­vute di tale decotto sulla parte interessata, tre-quattro volte al giorno
• Reumatismi: si filtri e si bevano tre tazze al giorno di tale infuso.

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