La Calamintha officinalis appartie­ne alla famiglia delle Labiate.

Il termine Calamintha deriva dal gre­co e vuol dire “bella menta”; il suo aspetto, in effetti, è abbastanza simi­le a quello della menta, e queste due piante vengono spesso confuse tra loro.

La nepitella, detta “mentuccia”, era conosciuta anche nell’antichità, quan­do si utilizzava per curare i dolori spa­stici della muscolatura interna, so­prattutto di orìgine nervosa; nel Me­dioevo, poi, le si attribuirono proprietà fantasiose e a dir poco miracolose; le attuali ricerche scientifiche hanno dimostrato che in realtà questa pianta ha proprietà toniche, anti spasmodiche e digestive.

Si tratta di pianta perenne, con fusto ramificato provvisto di foglie dentellate, più o meno ovali; i fiori si ritrovano in estate e sono di color rosa acceso.

Foglie e fiori vengono utilizzati a scopo terapeutico.

Utilizzo in erboristeria e mallatie curate

• Acne: si lascino in mezzo litro d’acqua bollente, per dieci minuti, diedi grammi di foglie; sì filtri e si beva una tazza di tale infuso, anco­ra tiepida, prima dei pasti principali.
• Digestione: si lascino venti grammi di fiori e foglie in mezzo litro d’ac­qua bollente per dieci minuti; si filtri e si beva una tazza di tale infu­so dopo i pasti.
• Reumatismi: si lascino in infusione in mezzo litro d’acqua bollente per cinque minuti, cinque grammi di fiori e foglie con la scorza di mezzo limone; fi filtri e si beva l’infuso ancora caldo.

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Considerato per molto tempo pianta leggendaria, quando ancora era cono­sciuto solo per fama, fu presto apprez­zato per le sue innumerevoli doti, quando divenne possibile la sua coltivazione; gli antichi medici sfruttava­no i suoi frutti in numerosi casi, e le moderne analisi scientifiche hanno dimostrato che queste scoperte del tutto empiriche hanno delle solide basi.

Assai ricco di vitamine, sali minerali e altre importanti sostanze, il frutto di questa pianta risulta utile come antiscorbutico ed in genere per avere un notevole apporto di vitamina C; ha qualità antiemorra­giche ed è indicato, dunque, nei casi di fragilità capillare ed in asso­ciazione a farmaci emorragici (per es. con acido acetilsalicilico); come l’aglio, il limone è consigliabile in casi di epidemia, come antisettico e ricostituente generico dell’organismo; la classica “limonata” calda, ottenuta aggiungendo acqua calda al succo di un limone, ha eccellenti proprietà toniche a livello dell’ apparato digerente, favorendo eem la digestione. Il limone è dotato ancora di qualità astringenti e cicatrizzanti; è assai utile per preparare colluttori contro stomatiti ed afte, ma anche per il mal di gola; basta spremere un frutto, aggiungere po­ca acqua tiepida e fare sciacqui o gargarismi quattro-cinque volte al giorno, per affrettare la guarigione; è un buon antidiarroico; ha molte proprietà cosmetiche: avete mai provato a risciacquare i capelli dopo lo shampoo con succo di limone diluito con poca acqua? Li renderà lucentissimi

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La parte della pianta che viene sfrut­tata è il frutto, erroneamente chiama­to seme; è da qui che viene estratta l’essenza, che a forti dosi è tossica.

Con questa, si preparano liquori e si aromatizzano medicinali; il frutto sec­co è anche utilizzato in cucina, su va­ri piatti. A giuste dosi, l’anice non è assolutamente nocivo, anzi ha proprietà antispasmodiche, digestive, espettoranti e viene usato contro disturbi digestivi, gastrici, contro le coliche, per combattere l’alitosi e addirittura afrodisiache.

L’altezza di questa pianta si aggira intorno ai quaranta-cinquanta cen­timetri; il suo stelo è scanalato, di forma arrotondata, munito nella tua parte inferiore di piccole e scarse foglioline pennate, in quella su­periore di foglie incise, sottili. I fiori si presentano in maggio-giugno, raccolti in ombrelle, color bianco.

Preparazioni e bevande curative

Aerofagia: si lascino in mezzo litro d’acqua bollente, per dieci minuti, dieci grammi di frutti; si filtri e si beva una tazza di tale infuso prima da pasti.

Allattamento: si lascino venti grammi di frutti pestati in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtri e si bevano due tazze al giorno di tale infuso.

Colite: si prepara un infuso lasciando venti grammi di frutti in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtra tale preparato e se ne bevono tre tazze al giorno, dopo i pasti. Si consiglia l’associazione del preparato a base di angelica con quella a base di finocchio, dell’argentina con l’anice verde.

Digestione: Anice verde e Rabarbaro: si prepara un infuso lasciando venti gram­mi fra semi di Anice e radice di Rabarbaro in mezzo litro d’acqua bollente per un quarto d’ora; si filtra tale infuso e se ne beve una taz­za calda prima dei pasti (mezz’ora circa) se si vuol facilitare una dige­stione regolarmente difficile, dopo i pasti se casualmente ci troviamo di fronte ad un caso di cattiva digestione.

Gastritre: si lascino bollire venti grammi di frutti in mezzo litro d’acqua per dieci minuti; si filtri e si bevano tre tazze al giorno di tale decotto.

Leucorrea: si lascino quindici grammi di frutti in mezzo litro d’acqua bol­lente per dieci minuti; si filtri c si beva una tazza di questo infuso dopo i pasti.

Singhiozzo: si lasci un cucchiaio di frutti in infusione in una tazza d’acqua bollente per cinque minuti; si filtri e si beva l’infuso ottenuto

Mal di stomaco gastrite: ri lascino venti grammi di frutti in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtri e si bevano tre tazze al giorno di questo infuso in caso di crampi, spasmi ed altre gastralgie.

Sudorazione: si lascino dieci grammi di frutti in mezzo litro d’acqua bollente per dièci minuti; si filtri e si bevano tre tazze al giorno di tale infuso lontano dai pasti.

Vomito: si prepara un infuso lasciando venti grammi di frutti in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtra e si beve una tazza di tale preparato in caso di necessità.

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