Un tempo, in farmacia, si utilizzava spesso l’infuso o il decotto di primula, tanto che la si definiva “officinalis”; poi il suo uso si è perso, come quello di svariate altre piante. Ma è utile ricordare che questa piantina è dotata di ottime proprietà cal­manti, antispasmodiche ed espettoranti. Ecco perché con il suo bel fiore e con le sue radici si può ottenere un preparato ottimo a sedare toni stizzose e a favorire l’espettorazione, nonché a calmare cefalee ed emicranie, soprattutto quelle dovute a forme di stress.

La primula è pianta perenne, che predilige terreni umidi e freschi. Le sue foglie basali sono disposte a rosetta; sono a forma ovale, rugo­se al tatto, grigiate sulla parte inferiore. I fiori sono color giallo bril­lante, riuniti in ombrelle all’apice di un peduncolo fiorale che si diparte dalla base.

In terapia si utilizzano i fiori, le foglie, le radici e il rizoma: in pratica la pianta intera.

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Il genere Mentha, che appartiene alla famiglia delle Labiate, è uno dei più complessi del Regno Vegetale, perché le varie specie che lo compongono si ibridano facilmente, cioè si incrocia­no tra loro.

Si possono distinguere mente “a spiga”, con fiori disposti in una spi­ga terminale, alte un metro ed oltre, con foglie sessili; e mente “na­ne”, con fiori disposti in verticilli, che non raggiungono il metro d’altezza, provviste di fusto prostrato o ascendente e di foglie picciolate. A loro volta sia le mente a spiga che quelle nane presentano vari ibridi.

Il più importante ibrido che si conosca e che si utilizzi è la Mentha piperita, che si trova soltanto allo stato coltivato e che è stato otte­nuto dalla M. spicata e dalla M. aquatica. In Italia le prime coltu­re vennero fatte negli orti e nei giardini, poi si passò alla coltivazione su più vasta scala in Piemonte e nel Padovano. Il terreno deve essere fresco, ma non troppo umido perché troppa umidità nuoce all’essen­za. Si pensi che, dopo il Giappone, l’essenza italiana è la più apprez­zata perché più ricca di mentolo.

Già i Cinesi, in tempi assai remoti, vantavano le proprietà calmanti ed antispasmodiche della menta; Plinio il Vecchio e, molto tempo prima di lui Ippocrate, ne decanta le virtù analgesiche allucinogene ed afrodisiache.

È oggi certo che la menta, di cui si utilizzano foglie e sommità fiorite, ha spiccate proprietà digestive, antispasmodiche, analgesiche, carmi­native, toniche.

Proprietà curative e preparati medici

Digestione: : anche in questo caso si tratta di un infuso ottenuto lasciando quindici grammi di foglie secche in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtra il tutto e se ne beve una tazza calda dopo il pa­sto. Utile anche in casi di nausea per indigestione.

Nevralgie: si utilizza per suffumigi in caso di nevralgia facciale; si metto­no trenta grammi di menta (sia selvatica che piperita) in mezzo litro d’acqua bollente e si espone la faccia ai vapori, avendo cura di rico­prire con un telo la testa per evitare che questi vadano dispersi.

Emicrania: Valeriana/Finocchio/Melissa/Camomilla/Menta piperita: si prepari la miscela mescolando venti grammi di valeriana con venti di camomil­la, dieci di melissa, dieci di finocchio, dieci di piperita; si lascino ven­ti grammi di tale miscela in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtri e si bevano due-tre tazze di tale infuso una dietro l’al­tra, al momento dell’attacco, suddivise nell’arco della giornata, come preventivo

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Originario dell’Asia Minore, deve il suo nome al termine greco “partenos” che significa vergine, essendo già no­ta nell’antichità la sua azione efficace nella cura di alcune malattie femmini­

A causa della forma dei suoi fiori, il partenio è spesso confuso con la ca­momilla matricaria, ma le sue foglie so­no molto diverse e confrontandole il suo riconoscimento non è poi cosi difficile. Le proprietà del partenio sono simili a quelle della camomilla romana, dunque antispasmodi­che, antisettiche, emmenagoghe (favorisce il flusso mestruale).

Il  partenio è una pianta alta fino ad ottanta centimetri, perenne, mu­nita di fusti eretti con foglie lobate; i fiori sono disposti in capolini: gialli quelli interni, bianchi quelli esterni.

Le parti utilizzate in fitoterapia sono le sommità fiorite.

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E una pianta rampicante che si accli­mata bene soltanto nelle regioni tem­perate mediterranee, vista la sua pro­venienza da zone tanto calde. Verso la fine dell’ 800, un ricercatore ameri­cano scoprì l’azione sedativa ipnoti­ca ed antispasmodica della passiflora.

Il frutto di questa pianta, detto appun­to “frutto della passione”, è comme­stibile ed ha proprietà rinfrescanti. E’ inoltre ricco di vitamina C. Si tratta di pianta rampicante piuttosto gracile, dotata di viticci; le sue foglie sono persistenti, incise; i suoi fiori sono grandi e all’interno recano degli elementi che rammentano moltissimo gli strumenti della Passione: da questo fatto deriva il suo nome.

L’infuso di passiflora concilia il sonno, aiuta a combattere la malin­conia, serve a sedare le turbe nervose in genere. Si utilizza spesso in associazione con altre piante dalle proprietà simili, come ad esempio il luppolo. In fitoterapia vengono utilizzate le foglie ed i fiori.

Preparati e utilizzi in erboristeria

Ansia: 30 gr. basilico + 20 gr. valeriana +10 gr. melissa +10 gr. passiflora. Si mettano venti grammi di tale miscela in mezzo litro d’acqua bol­lente per venti minuti; si filtri e si bevano tre tazze al giorno di tale infuso

Depressione: 20 gr. di passiflora (fiori) + 30 gr. di valeriana (radici) + 20 gr. di bianco­spino (fiori)-, si lascino trenta grammi della miscela in mezzo litro d’acqua bollente per quindici minuti; si filtri e si bevano due tazze al giorno di tale infuso.

Digestione: si lascino trenta grammi di fiori in mezzo litro d’acqua per un quarto d’ora; si filtri e si bevano due tazze al giorno di tale infuso. Queste tre piante vengono usate in associazione con risultati assai soddi­sfacenti.

Emicrania: si prepara un infuso lasciando quindici grammi di fiori in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; filtrare e bere una taz­za di questo infuso al momento dell’attacco.

Insonnia: si lascino in infusione venti grammi di fiori in mezzo litro d’acqua per dieci minuti; si beva una tazza di tale infuso, dopo filtra­zione, prima di coricarsi.

Nervosismo: si lascino quindici grammi di fiori in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtri e si bevano due tazze al giorno del­l’infuso cosi ottenuto

Nevralgie: Passiflora-Arancio amaro: si uniscano venti grammi di fiori di aran­cio amaro con trenta di fiori di passiflora; si lascino venti grammi di tale miscela in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtri e si bevano tre tazze al giorno di tale infuso. Si consiglia di abbinare un preparato per uso esterno con quello per uso interno.

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