Pare infatti che si utilizzassero impac­chi dei suoi frutti per bloccare emor­ragie, la loro polpa polverizzata per combattere emicranie e per abbassare le febbri. Certo è che, alla luce delle recenti scoperte scientifiche si è dimostrato che l’ippocastano

è utile nel ripristinare il giusto tono venoso, e viene usato in caso di vene varicose, emorroidi, disturbi della circolazione, coupcrose.

E un albero che può raggiungere i trenta metri d’altezza; il suo tron­co non è molto alto, ma può avere un notevole diametro; le foglie sono palmate, composte ognuna da cinque-sette foglioline di diver­sa grandezza; i fiori sbocciano a primavera e sono riuniti in grap­poli; sono di color bianco macchiettati di rosso e di giallo; il frutto è spinoso e contiene al suo interno due-tre semi, vale a dire due-tre castagne.

In fitoterapia le parti della pianta utilizzate sono la corteccia ed i semi.

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L’ Hipericum perforatum appartiene alla famiglia delle Ipericacee ed è conosciuto anche come “Erba di San Giovanni“; si narra infatti che questa pianta nacque dal sangue del santo ed il diavolo per di­struggerla trafisse le sue foglie; in effetti queste, in controluce, pre­sentano come dei piccoli forellini, che in realtà sono piccole glandole; per di più, i fiori di questa pianta appassiscono rapidamente ad assu­mono un color rosso-ruggine, simile a quello del sangue essiccato.

La tradizione vuole che in certi paesi di campagna l’iperico vanga bene­detto il giorno di San Giovanni ed i suoi rami vangano appesi alle porte per tenere lontano le malattie. Un tempo veniva persino usato in pratiche esorcistiche. Molte storie e tradizioni lo circondano, ma a noi interessa per altri motivi; dal punto di vieta te­rapeutico, infatti, l’iperico presenta delle qualità sedative, diuretiche, cicatrizzanti, astringenti, e viene utilizzato in vari disturbi di origine nervosa e in trattamenti esterni di feri­te, piaghe, ulcere cutanee, distorsioni.

L’iperico si ritrova nei campi, lungo i sentieri, ai margini dei boschi; è una pianta perenne, alta cinquanta centimetri circa. Il suo fusto rossastro è molto ramificato e presenta foglie pri­ve di picciolo, opposte, provviste di numerosi punti traslucidi; i fiori sono grandi, color giallo oro e producono, se premuti, un liquido color rosso; re­sponsabile di questa colorazione, che poi è la stessa del fiore appassito che si tramuta da giallo a rosso, è un pig­mento, l’ipericina, contenuta nei peli che rivestono petali e sepali. Le parti della pianta utilizzate in fitoterapia sono le foglie e le sommi­tà fiorite.

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