Appartenente alla famiglia delle Com­posite, il Taraxacum officinale Weber è comunemente conosciuto come “dente di leone” o “piscialletto” o an­cora come “soffione”.

Fino agli inizi del ‘900 le virtù medi­cinali di questa pianta non vengono ri­conosciute ufficialmente ed il suo uso rientra solo nelle pratiche popolari; ma alla fine anche la medicina affidale sperimenta con successo il dente di leonoe in più casi, portandolo ad alte glo­rie; tanto alte da creare perfino la “tarassacoterapia”, una corrente for­se un po’ “estremista”, che voleva curare praticamente ogni male con Il tarassaco.

Analizzando in nodo obiettivo e scientifico questa pianta, si è visto che ha proprietà depurative, diuretiche, leggermente lassative; favo­risce l’ apporto di vitamina C, di cui è ricca, migliora e facilita la fun­zionalità epatica e biliare.

Si tratta di pianta erbacea perenne, con foglie radicali disposte a ro­setta, profondamente incise.

I fiori si presentano durante tutto il periodo primaverile-estivo; so­no gialli, raggruppati in capolini terminali ad un peduncolo radicale.

A proposito dei fiori di questa pianta, la curiosità da sottolineare è che ogni linguetta gialla, che a primo impatto definiremmo “petalo”, è in realtà un fiore; viene detto “ligulato” per la sua particolare for­ma, una volta che tutti i fiori sono stati fecondati, l’ovario si trasfor­ma in frutto, che è munito di un pappo formato da peletti bianchi e tutto il capolino si trasforma nel cosiddetto “soffione”. In fitoterapia si utilizzano foglie e radici.

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Il timo deve la sua attività terapeuti­ca ad un olio essenziale che contiene dei fenoli, principalmente timolo e carvacrolo; il primo ha proprietà antiset­tiche, antispasmodiche e vermifughe; il secondo è soprattutto antisettico, di­mostratosi utile nella prevenzione della carie dentale: non a caso il timo, con salvia e malva, rientra nella composi­zione di molti dentifrici e colluttori.

Questa pianta viene usata molto in cucina, dove è sfruttato il suo aro­ma; in fitoterapia si utilizzano le sommità fiorite per le loro proprietà antisettiche, antispasmodiche, carminative, cicatrizzanti, toniche, aperitive, vermifughe, emmenagoghe.

Il timo si ritrova lungo il litorale marino, soprattutto quello tirrenico, fino a 1500 metri sul livello del mare. E un suffrutice (arbusto di al­tezza variabile da dieci a trenta centimetri). I suoi rami sono legnosi, tortuosi, provvisti di piccole foglie sessili (prive di picciolo); i fiori, che si presentano da maggio a ottobre, sono bianchi o rosa, raccolti in spighe disposte all’ascella delle foglie più grandi.

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Le qualità terapeutiche del tiglio sono antispasmodiche, sedative, emollienti.

Si sfruttano a questo scopo i fiori do­po accurata essiccazione.

Si tratta di un albero che raggiunge i trenta metri d’altezza; il suo tronco presenta una corteccia liscia che si screpola con il passare degli anni. Le sue foglie picciolate sono a forma di cuore, con bordi dentellati.

I  fiori si presentano nei mesi di giugno e luglio e sono di color bianco, riuniti in infiorescenze cimose.

Già in tempi remoti si utilizzava il “tè di tiglio” per curare febbri, per conciliare il sonno, per lenire i dolori. Alla luce delle recenti ri­cerche si è dimostrato che questi empirismi hanno reali basi scientifiche.

Nei fiori di tiglio sono, infatti, contenute sostanze che permettono una blanda sudorazione, che hanno azione sedativa, ipnotica e anti­spasmodica.

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