L’ortica è stata provvista da Madre Natura di un’ottima difesa: una sostanza altamente urticante contenuta nei peli che ricoprono le fo­glie ed i piccioli. Ma non si tratta di una piantina “cattiva”, come potrebbe sembrare a prima vista e… a primo “tatto”. In realtà, viene usata in cucina, nel campo industriale, e, chiaramente, in fitoterapia. Si ritrova un po’ dovunque, vicino alle case, nei viottoli, lungo i marciapiedi di città. La sua altezza varia dai fingiianta centimetri al metro e mezzo.

È perenne e presenta un fusto eretto con foglie ovali a forma di cuore, mu­nite di peli, picciolate. I fiori, presen­ti durante tutta l’ estate, sono di color verde e si trovano disposti a grappoli. In fitoterapia si utilizza la piantina gio­vane, oppure le foglie della pianta ma­tura avendo cura di scartare i semi.

L’ortica è ricca di ferro, vitamina C, silicio, manganese, calcio, potassio. Viene usata, come accennato prima, in cucina: ottima a crudo in insalata, ed ottima nel risotto. In campo industriale viene utilizzata per fabbricare delle tele molto resistenti.

In fitoterapia ed erboristeria vengono sfruttate le sue qualità antianemiche, antiparassitarie, depurative, diuretiche, antistaminiche, emostatiche.

Infusi e preparati medici in fitoterapia

• Stanchezza: consigliabile soprattutto nella stanchezza primaverile; si la­scino trenta grammi di foglie in mezzo litro d’acqua bollente per die­ci minuti; si filtri e si bevano tre tazze al giorno di tale infuso, lontano dai pasti.
• Anemia: si lascino in mezzo litro d’acqua bollente per quindici minuti, trenta grammi di foglie; si filtri e si bevano tre tazze al giorno dell’in- fuso così ottenuto.
• Artrite: si prepari il decotto facendo bollire trenta grammi di foglie in mezzo litro d’acqua per dieci minuti: si filtri il preparato e se ne bevano tre tazze al giorno.
• Capelli e Forfora: si acquisti in farmacia mezzo litro di alcol a 60° (è questa una gradazione alcolica che farà il farmacista) e vi si metta­no a macerare trenta grammi di origano e trenta grammi di ortica per venti giorni. Si filtri a questo punto il preparato e si usi per frizioni quotidiane sul cuoio capelluto, avendo cura di non bagnare i capelli direttamen­te, ma solo la radice. Utilizza in questo caso il succo fresco della pianta con cui si fanno degli impacchi due-tre volte alla settimana.
• Sangue dal naso (epistassi): si spremono le foglie e con il succo si imbeve un batuffolo di cotone che viene introdotto nella cavità nasale.
• Mestruazioni: si lascino in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti, dieci grammi di foglie; si filtri e si bevano tre tazze al giorno di tale infuso.
• Pelle e acne: si facciano bollire venti grammi di foglie in mezzo litro d’acqua per dieci minuti; si filtri e si bevano tre tazze al giorno di tale decotto.
• Psoriasi: si lascino bollire per dieci minuti in mezzo litro d’acqua, qua­ranta grammi di foglie; si filtri e si applichino delle bende imbe­vute di tale decotto sulla parte interessata, tre-quattro volte al giorno
• Reumatismi: si filtri e si bevano tre tazze al giorno di tale infuso.

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Il suo frutto è un alimen­to ricchissimo e l’olio che se ne estrae, se si segue un procedimento di spre­mitura a freddo, evitando trattamenti chimici, mantiene inalterate tutte le qualità del frutto. Ricco di vitamine, minerali, enzimi, protidi, glucidi, L’ olio d’oliva era usato anticamente co­me ricostituente, lassativo, per eliminare calcoli renali e biliari, con­tro l’itterizia e, esternamente, nelle scottature, in certi pruriti, in un­guenti antireumatici.

E’ ancora una volta la saggezza degli antichi ha trovato ampia conferma scientifica; in particolar modo oggi si stanno studiando le proprietà delle foglie di questa pianta che sembra possa­no costituire uno fra i migliori rimedi contro l’ipertensione. Senz’altro frutti e foglie d’olivo trovano in fitoterapia un impiego come ipoglicemizzante, lassativo, antiipertensivo, colagogo, coleretico, diuretico. La famiglia di appartenenza di questa pianta è quella delle Oleacee.

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Scoprendo la derivazione del suo no­me già si capisce quale sia il suo habi­tat: “oros” in greco significa montagna ed infatti allo stato spontaneo l’origa­no si ritrova in zone montane.

Nei “giardini dei semplici”, gli orti in cui i monaci antichi coltivavano le piante medicinali, quando la medici­na era ancora un insieme di magia e di empirismo, l’origano era senz’altro una delle piante più note e coltivate sui balconi; si utilizza­vano le sue proprietà antalgiche, espettoranti, toniche, digestive, ol­tre a quelle aromatiche; infatti è noto a tutti come condimento di piz­ze, arrosti, salse varie. Utile anche per allontanare zanzare e formiche.

Questa pianta supera il mezzo metro d’altezza e presenta un fusto spigoloso e munito di ramificazioni nella sua parte superiore; le fo­glie sono provviste di peli e di picciolo; i fiori, presenti in estate, sono numerosi e si riuniscono in formazioni sferiche terminali color rosa.

Sono proprio queste sommità fiorite che vengono utilizzate in fito­terapia.

Malattie curabili e utilizzo in fitoterapia

• Aerofagia: si lascino dieci grammi di sommità fiorite e foglie in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtri e si beva una tazza dell’infuso così ottenuto prima dei pasti principali.
• Allattamento: viene utilizzato come aroma, nelle pietanze, oppure si pre­para l’infuso, lasciando dieci grammi di frutti in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si nitri e si bevano due tazze al giorno di tale preparato.

• Denti: Origano + Timo si lascino venti grammi di una pianta in mez zo litro di alcol a 60° (gradazione alcolica che prepara il farmacista) per venti giorni; si filtri e si utilizai per sciacqui quotidiani diluendo con acqua (una parte di preparato in due parti d’acqua)

• Mestruazioni: si lascino cinque grammi di sommità fiorite in mezzo litro d‘acqua bollente per dieci minuti; si filtri e si bevano due tazze al giorno di tale infuso.
• Mal di testa e nevralgie: si facciano bollire, per venti minuti, venti grammi di som­mità fiorite e foglie in poca acqua; si imbottisca un asciugamano con questo decotto, senza filtrare, e si applichi sulla parte interessata.
• Appetito: in questo caso si utilizzano le sommità fiorite essiccate, te­nute p*f due minuti in infusione in mezzo litro d’acqua bollente; il disaggio è il solito dei precedenti.
• Forfora nei capelli: Origano e Ortica: si acquisti in farmacia mezzo litro di alcol a 60° (è questa una gradazione alcolica che farà il farmacista) e vi si metta­no a macerare trenta grammi di origano e trenta grammi di ortica per venti giorni. Si filtri a questo punto il preparato e si usi per frizioni quotidiane sul cuoio capelluto, avendo cura di non bagnare i capelli direttamen­te, ma solo la radice.

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