Il Fraxinus Excelsior, come l’olivo, appartiene alla famiglia delle Olea­cee. E un albero elegante, alto e slanciato, Il cui tronco è ricoperto da una corteccia color cinereo, liscia, che si screpola con il passare degli anni.

Un tempo si riteneva che costituisse un buon antidoto contro i vele­ni; oggi, con le foglie, trova impiego in terapia per le tue proprietà diuretiche, astringenti, toniche, sudorifere,

II  legno del frassino viene utilizzato in ebanisteria; i suoi fiori, presenti in primavera, si usano dopo essiccazione per preparare un aromatico tè.

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In effetti la composizione chimica del­le sue foglie e dei suoi frutti le confe­riscono qualità diuretiche, depurative, astringenti e toniche. La ricchezza di vitamine e di sali minerali, poi, ne rendono consigliabile l’uso a persone anemiche, convalescenti, debili­tate.

Si tratta di pianta perenne, provvista di fusto molto corto e peloso; le sue foglie sono divise nettamente in tre lobi, dentate, provviste di picciolo.

I fiori si presentano all’inizio dell’estate e sono di color bianco; la­sciano poi il posto ad un falso frutto, la fragola, appunto, che in real­tà è il ricettacolo del fiore. I veri frutti, infatti, sono quelli che all’apparenza possono sembrare piccoli semi, ma che in realtà sono piccole noci.

In terapia si utilizzano foglie, “frutti” e radici.

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Il nome scientifico di questa pianta, appartenente alla famiglia delle Om­brellifere, è Foeniculum vulgare Miller. Il finocchio è coltivato, ma si ritrova allo stato spontaneo in alcune zone mediterranee assolate, dai terreni ghiaio­si. Le varietà di tale pianta sono molte, tra cui alcune commestibili.

Questa pianta è ricca di un’essenza, di cui l’ anetolo è il maggior costituente, fortemente aromatica, con proprietà digestive e stimolanti, molto apprez­zata anche in cucina.

In fitoterapia il finocchio viene utilizzato per le sue qualità diuretiche, digestive, espettoranti.

L’altezza di questa pianta si aggira sul metro-metro e mezzo; è peren­ne, eoo un fusto rigido, ramificato, color verde scuro. Le foglie sono provviste di larghe guaine, che rappresentano la parte utilizzata sulle nostre tavole come verdura; terminalmente, si dividono in sottilissi­me lacinie filiformi, I fiori si presentano in estate, raccolti in ombrel­le, e sono di color giallo. Le parti utilizzate in fitoterapia sono le foglie i frutti e le radici.

Principali utilizzi in erboristeria e fitoterapia:

• Aerofagia: si lascino dieci grammi di frutti in mezzo litro d’acqua bol­lente per dieci minuti; si filtri e si beva una tazza di detto infuso pri­ma dei pasti principali.
• Allattamento: i lascino venti grammi di frutti in mezzo litro d’acqua bol­lente per dieci minuti; è questa la dose per un giorno, da utilizzare lontano dai posti.
• Colite: si prepara in questo caso un decotto facendo bollire dieci grammi di radici in mezzo litro d’acqua per un quarto d’ora; si spe- gne poi il fuoco e si lascia riposare il composto per cinque minuti; do­podiché si filtra e si bevono quattro tazze al giorno di tale preparato.
• Diarrea: si prepara l’infuso lasciando quindici grammi di frutti in mezzo litro d’acqua bollente per quindici minuti; filtrare e bere quat­tro tazze al giorno di tale preparato.
• Meteorismo: si lascino quindici grammi di frutti in mezzo litro d’acqua per dieci minuti; si filtri e si beva una tazza dopo i pasti di questo preparato.
• Obesità: si lascino dieci grammi di radici in mezzo litro d’acqua bol­lente per dieci minuti; si filtri e si bevano tre tazze al giorno di tale infuso
• Occhi: si lascino dieci grammi di semi in mezzo litro d’acqua bol­lente per dieci minuti; si filtri e si lavino gli occhi due volte al giorno con tale infuso.
• Sudorazione:  si lascino dieci grammi di semi in mezzo litro d’acqua bol­lente per dieci minuti; si filtri e si bevano due tazze al giorno di tale infuso.
• Cefalea mal di testa: Valeriana/Finocchio/Melissa/Camomilla/Menta piperita: si prepari la miscela mescolando venti grammi di valeriana con venti di camomil­la, dieci di melissa, dieci di finocchio, dieci di piperita; si lascino ven­ti grammi di tale miscela in mezzo litro d’acqua bollente per dieci minuti; si filtri e si bevano due-tre tazze di tale infuso una dietro l’al­tra, al momento dell’attacco, suddivise nell’arco della giornata, come preventivo.

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Un tempo la farfara veniva chiamata “Il figlio prima del padre’”, questo perchè alla fine dell’ inverno, i fiori sbocciano prima della comparsa delle fo­glie.

Già anticamente si utilizzavano gli infusi di questa pianta per guarire la raucedine e la tosse e le nonne pre­paravano con la farfara dei belletti per la cura del viso. Le sue foglie essiccate. come quelle dell’ arnica, dell’asperula, del sambuco, vengono impiegate per la preparazione di sigarette utiliz­iate nella disassuefazione dal tabacco.

In terapia vengono usate foglie, fiori e radici.

Si tratta di pianta perenne, con fo­glie disposte a rosetta, munite di lunghi piccioli, con bordi dentati, a forma di cuore. I fiori sono raccolti in capolini terminali ad un fusto fiorifero eretto; sono femminili quelli esterni ligulati; maschili quelli interni tubulosi.

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